El coste de producir energía solar se ha reducido en un 90% desde el 2000: de 5 USD por vatio-cresta (WP) a unos 0,50 USD en la actualidad. Esta reducción de costes es consecuencia de los avances tecnológicos y de la eficacia operativa derivada del incremento de la producción. Durante muchos años, la energía solar ha dependido de las subvenciones para poder competir con los precios de los combustibles fósiles. Gracias a la mejora de los costes y, a la vez, al aumento del precio de los combustibles fósiles, hoy la energía solar (junto con la energía eólica terrestre) es una de las fuentes más baratas para generar electricidad.